In Zeiten von Klimawandel und immer höher werdenden Strompreisen und Rohstoffknappheit rücken die Alternativen Energien immer mehr in den Focus. Im Moment wird der Energiebedarf noch hauptsächlich durch nicht nachwachsende Rohstoffe wie Erdöl, Erdgas und Kohle gedeckt. Dies ist nicht nur in Hinblick auf den Schadstoffausstoß und dessen Folgen nicht mehr sinnvoll. Diese Rohstoffe werden auch, bei steigendem Bedarf, in absehbarer Zeit zu Ende gehen.

Was sind Alternative Energien? Alternative Energien sind gleich zu setzen mit erneuerbareren Energien. Diese können umweltfreundlich hergestellt werden. Erneuerbare Energien sind u. a. Wasserkraft, Wind-, Solar- und Bioenergie. Wind- und Wasserkraft sind im Moment in Deutschland die wichtigstne alternativen Energiequellen.

Wie gewinnt man Alternative Energie? Die Herstellung von Strom aus der Kraft des Wassers geschieht in Wasserkraftwerken. Hier strömt das Wasser durch Turbinen und diese treiben einen Generator an. Dieser Generator erzeugt dann den Strom. Mit der Erzeugung von Wasserkraft werden ungefähr 3% des Energiebedarfs in Deutschland gedeckt. Die Kapazitäten dieser Art von Energiegewinnung sind allerdings begrenzt.

Windenergie wird mit Hilfe von Windrädern gewonnen. Diese werden vom Wind bewegt. Mit der Rotation der Räder wird ein Generator angetrieben welcher dann Strom erzeugt. Der Anteil der Stromerzeugung aus Windenergie liegt in Deutschland derzeit bei ungefähr 5%.

Die Gewinnung von Strom aus der Kraft der Sonne wird Sonnenenergie oder auch Solarenergie genannt. Dies ist eine Energieform, welche den Menschen unbegrenzt zur Verfügung steht. Die Strahlen der Sonne treffen auf Sonnenkollektoren und werden in Strom umgewandelt. Dies geschieht indem die Sonnenstrahlen von den Solarzellen absorbiert und in Strom umgewandelt werden. Man nennt dieses Verfahren auch "photovoltaischer Effekt". Durch Weiterentwicklung der Solarzellen und dem Ausbau der Produktion könnte diese Form der Alternativen Energie in Zukunft eine der bedeutendsten werden.

Bioenergie kann hauptsächlich als Alternative zu Brennstoffen wie Erdgas oder Erdöl verwendet werden. So werden zum Beispiel die Gase aus Stallmist gesammelt. Diese dienen dann als Brennstoff. Bioenergie kann aus fast allen Resten natürlicher Ressourcen gewonnen werden. Bei der Umwandlung von Bioenergie wird zwar auch CO2 freigesetzt, allerdings nur in dem Maße, wie von den Ausgangstoffen vorher absorbiert wurde. Daher gilt die Bioenergie auch als umweltneutral.