Vor dem Einstieg in DSL steht stets ein Vergleich der Anbieter und der Tarife. Der Stachel der Enttäuschung sitzt oft tief, wenn man nach einem Vergleich der DSL Tarife feststellen muss, dass der DSL Tarif, für den man sich nach umfangreichen Vergleichsbemühungen entschieden hat, am eigenen Hausanschluss gar nicht verfügbar ist. Notfalls muss man auf eines der Kabel-Internet-Netze zurückgreifen, um überhaupt per Breitband-Anbindung in die digitale Welt einsteigen zu können.

Um den klassischen DSL Anbietern Marktanteile abzuluchsen, haben die Betreiber der Netze, die vor einigen Jahren für das Kabelfernsehen aufgebaut wurden, ihre Netze grundlegend modernisiert. Dadurch können die Netze mehr und mehr auch für die Übertragung von Internetdaten eingesetzt werden. Wichtig ist die Rückkanalfähigkeit: beim Fernsehempfang werden nur Daten empfangen, bei der Internetnutzung werden jedoch auch Daten versandt. Aus diesem Grunde sind Kabelnetze nur dann für die Internetnutzung geeignet, wenn sie entsprechend modernisiert worden sind.

Noch immer sind deshalb DSL Tarife gefragter als die Tarife für das Internet per Kabel. Für DSL Tarife gibt es auch deutlich mehr Anbieter, deutlich mehr Konkurrenz und somit eine deutlich breitere Auswahl. Dies wird auch noch eine Weile so bleiben, da die Verbreitung der Kabelnetze, die für Internet geeignet sind, noch immer weit hinter der Verbreitung der DSL Netze zurücksteht.